Пол Смит - отец британской моды.
Пола Смита называют отцом британской моды с полным основанием. Годовой оборот его гигантской бизнес-империи - около 230 миллионов фунтов стерлингов. Вывески его магазинов можно увидеть в 35 странах мира - от Франции до Тайваня. Причем, на родине их 14, а в Японии - около 200. При этом, в отличие от перебравшихся в Париж Александра МакКуина, Джона Гальяно и Стеллы Маккартни, Пол Смит - патриот, неизменно участвующий в лондонской Неделе моды. Если верить только цифрам, самый известный британский модельер может показаться титаном глобального размаха. На самом деле Пол Смит все еще остается “симпатичным парнем” из Ноттингема.
Мир моды мог бы никогда не узнать о дизайнере Поле Смите, если бы не случай. В возрасте 16 лет, когда у Пола ещё не было ни определённых планов на будущее, ни профессиональных навыков, отец устроил его подсобным рабочим на местный оптовый склад одежды в родном городе Ноттингеме. Единственное о чём Пол мечтал в том возрасте, это о карьере профессионального велогонщика. Однако, его мечта была в прямом смысле разбита вдребезги, когда 17-летний Пол, катаясь на велосипеде, попал в страшное дорожно-транспортное происшествие.
Шесть месяцев он провёл в больнице и за это время приобрёл много интересных друзей. Выздоровев, и выйдя из больницы, Пол не забыл новых приятелей и организовал дружескую встречу в одном из самых популярных среди студентов колледжа искусств пабе.
Они говорили о Мондриане, Уорхоле, Дэвиде Бейли, слушали «Роллинг Cтоунз» и Майлса Дэвиса. Именно тогда Пол почувствовал, что больше всего на свете он хочет войти в этот яркий и красочный мир, мир искусства, идей и будоражащих воображение впечатлений.
В 1970-м году, имея небольшую сумму денег и заручившись поддержкой своей любимой девушки — Полин Деньер (которая позже стала его женой), Пол Смит открыл свой первый небольшой бутик в Ноттингеме. Вечерами Пол посещал курсы кройки и шитья, а Полин — выпускница Королевского колледжа искусств, во всем ему помогала. В 1976 году Пол Смит организовал в Париже показ своей первой коллекции мужской одежды под маркой Paul Smith.
За годы работы в мире моды Пол Смит зарекомендовал себя как один из самых выдающихся дизайнеров Великобритании. Он не только предугадывает тенденции, он их создаёт. Он предлагает культовые вещи, которые становятся знаковыми не только в модной, но и в культурной жизни общества. Ему удаётся наполнять свои вещи неподдельным чувством юмора, детским непосредственным озорством, смешанным с любовью к классике и традициям.
Пол Смит принимает активное участие в деятельности компании, оставаясь её движущей силой и ключевым звеном. Он — талантливый дизайнер и бизнесмен. Сегодня Пол Смит выпускает 12 коллекций: Paul Smith, Pal Smith Women, PS by Paul Smith, Paul Smith Jeans, Paul Smith London, R.Newbold (только в Японии), Paul Smith Accessories, Paul Smith Shoes, Paul Smith Fragrance, Paul Smith Watches, Paul Smith Pens and Paul Smith furniture and ‘things’. Ковры, фарфор, очки и парфюмерия под маркой «Пол Смит» делаются по лицензии. Над дизайном коллекций работают в Ноттингеме и Лондоне, а их производство главным образом находится в Англии и Италии. В основном используются итальянские, французские и английские ткани наивысшего качества.
Бутики Пола Смита во всём мире отражают характер самого Пола и его коллекций: легко узнаваемый «английский» стиль, с неожиданными и остроумными сюрпризами. В магазинах представлены не только коллекции Пола Смита, но и широкий ассортимент ювелирных изделий, книг, произведений искусства, антиквариата и бесчисленное количество интересных и просто красивых безделушек. Зачастую они представлены вместе с редкими антикварными произведениями искусства из личных коллекций самого Пола Смита.